オリゴ糖
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オリゴ糖が最初に発見されたのは母乳からです。人工栄養児に比べて母乳栄養児は腸内に善玉菌が多く、消化不良や赤痢などの罹患（りかん）率が少ないことから、母乳の研究が行われ、オリゴ糖の存在が発見されました。
その後、大豆やタマネギ、ハチミツなどに含まれるオリゴ糖にもビフィズス菌を増殖させるはたらきがあることがわかり、大豆オリゴ糖、フラクトオリゴ糖、イソマルトオリゴ糖など、各種のオリゴ糖が開発され、甘味料や栄養補助食品として広く商品化されています。
【はたらき】
善玉菌をふやすことによって腐敗物質や発がん性物質を減少させ、毒素の生成を抑制します。解毒作用をもつ肝臓の負担を軽減します。腸のはたらきを活発にして便通を改善するので、肌がきれいになるなどの美容効果も期待できます。エネルギーになりにくく、肥満を防ぎます。また、虫歯菌の栄養にはならないので、虫歯予防にも有効です。
【注意】
イソマルトオリゴ糖は腸内のイソマルターゼという酵素に分解され、消化吸収されるため、エネルギーになります。パラチノースオリゴ糖も一部分解され、エネルギーになります。また、ガラクトオリゴ糖は大腸菌などの腸内悪玉菌の栄養として利用されます。
とりすぎ、あるいは体質・体調によつておなかがゆるくなることがあります。
オリゴ糖の種類と特徴
フラクトオリゴ糖
消化酵素で分解されにくいので低エネルギー甘味料として用いられる。腸内でビフィズス菌の増殖を促進し、便秘、高脂血症の改善などに効果があり、虫歯にもなりにくい。
イソマルトオリゴ糖
ハチミツ、味噌、醤油などに含まれ、酵母によって発酵しない非発酵性糖。腸内の消化酵素で分解されるが、悪玉菌には利用されず、特にビフィズス菌を増殖させる。虫歯になりにくい。防腐・耐熱・耐酸性があるほか、うま味やこくをもつので製菓、製パンなどに利用される。
大豆オリゴ糖
大豆に含まれる各種のオリゴ糖の総称。大豆タンパク質を利用した残りかすからつくられる。消化酵素で分解されにくいので、エネルギーは砂糖の半分程度。熱や酸に強く、少量でビフィズス菌をふやす。
ガラクトオリゴ糖
乳糖をアルカリ処理してつくる。ビフィズス菌を増殖させるび悪玉菌にも利用される。便秘や下痢を改善し、タンパク質の消化吸収を助ける。
パラチノースオリゴ糖
しょ糖からつくる。消化酵素で分解されやすく、エネルギー源になるが、虫歯になりにくく、菓子類に多用されている。